翌日清晨，寒气依旧凝而不散。高鉴用罢简陋的朝食，便吩咐王大牛领他去找那位周石匠。

周石匠的住处不在营寨核心区域，而是在靠近一片乱石堆的偏僻角落，一顶低矮破旧的帐篷孤零零地立在那里，周围散落着许多大小不一的石块和凿刻的碎屑。找到他时，他正蹲在一块半人高的大青石前，手里拿着锤子和凿子，有一下没一下地凿着，眼神空洞，神情呆滞，仿佛不是在雕刻，而是在进行某种机械的、毫无意义的重复劳动，整个人透着一股被生活磨平了所有棱角的麻木。

高鉴走过去，脚步声并未引起他太多注意。直到高鉴开口：“可是周石匠？”

周石匠停下手，缓缓抬起头，脸上依旧是那副毫无波澜的表情，像是戴了一张僵硬的面具，只是用浑浊的眼睛看着高鉴，等待下文。

“我乃新任库房管事高鉴。”高鉴表明身份，“现需制作一批石质印章，名为‘支取印’，关乎库房新令推行。听闻你手艺精湛，特来相请。”

周石匠听完，脸上没有任何欣喜或惊讶，只是毫无情绪地吐出两个字：“好。”

高鉴又问：“你可认字？印章需刻字。”

周石匠依旧面无表情：“认。”

“那好，今日下午，你便来库房寻我报到，具体需刻何种字样和样式，到时再详说。”

“好。”周石匠的回答永远那么简单直接，没有任何废话，也没有任何疑问，仿佛只是一台听令行事的机器。

高鉴看着他这副模样，本想再聊几句，拉近点关系，却发现实在无从开口，那种彻底的麻木隔绝了任何交流的可能。他只好点点头：“那便说定了。”随即转身离开。

回去的路上，高鉴忽然想起一事，想碰碰运气，便问跟在身旁的王大牛：“大牛，这营寨之中，或者说你们以前家乡，谁人的水性最好？”

王大牛一听，顿时来了精神，胸膛不自觉地挺起，带着几分粗豪的得意吹嘘道：“高管事，这您可问对人了！论起水性，不是俺吹牛，十里八乡谁不知道俺王大浪里白条的名号？当年在滹沱河……”他唾沫横飞地正要开始讲述自己的光辉事迹。

高鉴却将目光转向另一侧沉默的王二牛：“二牛，你呢？”

王二牛看都没看他们，冷冷地吐出两个字：“不会。”然后极其自然地将头仰起，望向灰蒙蒙的天空，仿佛天上有什么极其吸引人的东西。