晨光熹微，穿过窗棂，在书房的地面上投下斑驳的光影。高鉴一夜辗转，天未亮便已起身。案头堆着的，不是军报舆图，而是几卷昨日连夜让人寻来的《齐民要术》、《汜胜之书》及地方农事杂记。

高鉴坐于案前，就着渐亮的晨光，一页页翻看那些关于粟麦豆菽的记载，眉头始终未曾舒展。纸上得来终觉浅，那些“适时播种”、“勤加耘耔”的训诫，在临邑田间那对跪的泪眼前，显得苍白而遥远。

正当他沉浸于“春种一粒粟”的古老训导与残酷现实的撕扯中时，书房外传来亲卫刻意压低却清晰的禀报声：“主公，府外有一人求见，自称……有解将军燃眉之急的良策。”

高鉴翻动书页的手指一顿。燃眉之急？如今他最大的燃眉之急，莫过于粮！昨夜与魏征、魏德深商议至深夜，“向豪强借粮”之策虽定，具体施行千头万绪，且非旦夕可成。此刻竟有人主动上门献策？

他心中瞬间闪过数个念头：难道消息泄漏了？是地方豪强派来的说客？抑或是……其他势力乃至仇家派来的刺客死士？乱世之中，什么可能都有。

“请至前厅看茶，我稍后便到。”高鉴沉稳回应，同时快速思忖。他起身，走到门边，对侍立在外的葛亮低声改口道：“让来人直接来书房。不过……”他眼中闪过一丝冷光，“你和郗珩仔细些，按老规矩，搜检明白，莫让寸铁入内。”

“诺！”葛亮领命，无声退下。

约莫一盏茶的功夫，脚步声由远及近，在书房外停下。短暂的窸窣声和低语后，葛亮在门外禀道：“主公，客人已到。”

“请进。”

书房门被推开，一人缓步而入。高鉴抬眼望去，只见来人身量中等，约莫四十五六年纪，面容清癯，三缕长须修剪得一丝不苟，双眸清澈而深邃，透着历经世事的通透与淡然。他穿着一身素面青色锦袍，料子是上好的吴绫，却无多余纹饰，腰间悬一枚温润白玉，步履从容沉稳，自有一股久居人上的气度，与昨日田间所见任何一人皆迥然不同。

这人进得门来，目光先是在书房内迅速而不失礼数地扫视一周，掠过案头的农书，最后落在高鉴身上，嘴角似乎微微牵动了一下，随即站定，不卑不亢地拱了拱手，声音平和却带着一种难以言喻的穿透力：

“高大将军，好大的威风。” 此言一出，既非谄媚，亦非挑衅，倒像是一句平淡的陈述，却隐隐点破了方才门外那番必要的“搜检”。

高鉴心中一凛，立刻起身，脸上堆起恰到好处的歉然笑容，拱手还礼：“非常时期，不得不慎。若有得罪之处，还望先生海涵。快请坐！”他亲自引对方至客位坐下，又对外吩咐：“上茶，要最好的茶。”