至于杜伏威、罗艺的使者，高鉴亦是礼节周到，维持着表面友善，暂无深交亦无交恶。

最后，也是最重要的，是刘文静。高鉴特意将刘文静请至青庐旁一处相对安静的偏帐，屏退左右，只留葛亮在帐外守卫。

“刘先生，唐公厚意，鉴愧不敢当。不知唐公除了贺喜，还有何指教？” 高鉴开门见山。

刘文静神色一正，放下酒杯，低声道：“高将军快人快语，文静便直言了。唐王入主关中，尊奉代王，志在匡扶社稷，平定四海。然关中四面受敌，西有薛举父子凶悍，东有王世充盘踞洛阳，北有刘武周勾结突厥虎视。唐王听闻将军雄才，平定齐鲁，深为钦佩。特遣文静前来，一为贺喜，二则……愿与将军结为盟好，东西呼应，共图大业。”

他顿了顿，观察高鉴神色，继续道：“若将军有意，唐公愿表奏朝廷，正式册封将军为齐王、山东道大行台尚书令，总理山东诸军事。届时，将军名正言顺，统御齐鲁，与唐公互为唇齿。不知将军意下如何？”

这条件，不可谓不优厚。齐王是极高的王爵，山东道大行台尚书令更是赋予高鉴在山东地区的合法最高军政权力，相当于李渊承认了高鉴在山东的霸主地位，并给予官方背书。但代价是，高鉴需要名义上接受李渊（或者说李渊控制的“朝廷”）的册封，与之结盟。

高鉴心中迅速权衡。李渊此举，一是确实需要拉拢东方强藩，缓解自身压力；二也是想用虚名套住高鉴，避免其与窦建德、李密等走得过近，甚至将来西进威胁关中。接受册封，短期内可得大义名分，巩固统治，减少外部压力；但长期看，也可能受制于名分，在与李渊的未来竞争中处于道义下风。

“唐王美意，鉴心领了。” 高鉴沉吟片刻，缓缓道，“然鉴起兵于草莽，本为安境保民，侥幸得齐鲁士民信赖，暂居此位，实无觊觎王爵之心。且山东新定，吏治民困亟待梳理，外有窦建德、李密诸雄环伺，实不敢骤然接受如此重爵，恐德不配位，反招灾祸。”

他话锋一转，语气诚恳：“然唐公匡扶之志，鉴深为赞同。东西遥隔，若能互为声援，使百姓少受兵燹之苦，亦是善事。不若如此：鉴愿与唐公，互通使者，商贸往来，共抗暴戾（如薛举、王世充等）。至于名爵之事……待天下稍定，朝廷权威重树，再议不迟。刘先生以为如何？”

这番话，委婉拒绝了立即接受册封，但表达了友好与有限合作的意愿，将“联盟”定位在平等互助的“兄弟之邦”，而非上下隶属。既给了李渊面子，又保持了自身的独立性和未来行动的灵活性。

刘文静是何等聪明人，立刻明白了高鉴的底线。他知道高鉴非池中之物，不可能轻易臣服，能达成表面联盟、东西暂安，已是眼下不错的成果。遂笑道：“将军谨慎持重，文静佩服。既如此，文静便以此意回禀唐王。愿齐地与关中，永致睦谊。”

两人举杯，一饮而尽。帐外，婚宴的喧嚣声隐隐传来，帐内，却已定下了一桩影响未来天下格局的潜在约定。

宴席持续至深夜，宾主尽欢，方才渐散。高鉴送走最后一批重要宾客，尤其是安排妥当刘文静、崔民干、李百药等人的住宿事宜后，才带着一身淡淡的酒气与疲惫，携众人回到城中。

将军府内室，红烛高烧，将内室映得一片暖融。新娘王氏已卸去沉重的凤冠与层叠礼衣，换上了一身相对轻便的红色常服，依旧坐在床沿，却扇已去，但螓首微垂，看不清面容。两名陪嫁侍女见高鉴进来，连忙行礼，悄声退下，并带上了房门。

室内只剩二人。空气中弥漫着淡淡的馨香（可能是帐中悬挂的香囊或熏炉）与一丝不易察觉的紧张。

高鉴走到近前，轻声道：“夫人，今日辛苦了。”

王氏闻声，缓缓抬起头。