与熊奎分别后，曹琰回到青藤巷小院。

院门在身后无声合拢，隔绝了外界的喧嚣。

他在院中石凳上坐下，指尖无意识地摩挲着熊奎给的那枚粗糙骨符。

熊奎的出现，以及他口中关于黑沼泽深处更直观、更凶险的描述，像一块石子投入平静的水面，在曹琰心中漾开层层涟漪。

他并非畏惧风险。

修仙之路，本就逆天而行，与天争命，岂能无险？

但他更习惯谋定而后动，将风险控制在可承受的范围内。

“练气九层组队，亦需小心翼翼，甚至遭遇接近二阶的变异妖兽…”

曹琰低声自语，眸光沉静，

“以我如今八层后期的修为，配合符箓阵法，或可自保，但若想有所斩获，甚至探索那古禁制周边，实力仍显不足。”

贸然跟随他人组队深入险地，非他风格。

将自身安危寄托于他人之手，更是大忌。

熊奎虽看似豪爽重情，但数年不见，人心易变，且其常年刀口舔血，行事风格必然激进，与自己求稳的性子不符。

“信息…我需要更多、更准确的信息。”

曹琰做出决定。

接下来的数日，他改变了往日的节奏。

每日依旧修炼、制符不辍，但去往坊市的频率增加了。

他不再仅仅是为了出售符箓、采购材料，而是有意识地流连于茶馆、酒肆、以及修士聚集的摊位区，看似闲逛，实则耳听八方，仔细收集着关于黑沼泽的一切消息。

他听得更加仔细，分析得更加深入。

百草堂的妇人掌柜证实了熊奎的说法，近期收购的妖兽材料中，确实多了许多变异品种，甲壳更硬，利爪更毒，价格也更高。

她也提及，城主府发布的清剿任务，伤亡率一直不低，但报酬丰厚，依旧吸引着大量亡命之徒。

神兵阁的伙计则抱怨，近期修复受损法器的生意好了不少，多是些防御盾牌和攻击法器，损毁严重，显然经历了恶战。

在散修摆摊区，他听到更多零碎却真实的信息：

“妈的，那鬼地方的瘴气邪门，护体灵光消耗快了一倍！”

“变异妖狼的爪子太狠了，老子的一面一阶上品盾牌差点被撕穿！”

“听说‘毒娘子’小队前天栽了，就逃回来一个人，说是撞见了一群变异的‘鬼面蜂’，铺天盖地…”

“西边那个废弃的‘黑风洞’知道吗？前几天有灵气喷涌，好像喷出来几块古老的金属碎片，被几个家伙抢破了头…”

“城主府的勘探队好像划定了禁区，插了阵旗，不让普通修士靠近核心区了…”

各种信息汇聚而来，逐渐在曹琰脑海中勾勒出黑沼泽深处更清晰的图景：

危险、机遇、混乱、以及…城主府逐渐加强的管控。

这一日，他在一家专售灵草种子的店铺前，再次遇到了顾清月。