徐达虽然是武将，但对江南的情况并不陌生。

“当年张士诚那厮，盘踞苏州，依靠的就是那帮东南士绅的支持。后来陛下灭了张士诚，可是狠狠地收拾了那帮人一顿！”

“那一拨洪武赶散，把多少沈万三那种级别的巨富，都给抄了家，流放的流放，充军的充军。剩下的，陛下也给他们定下了极重的赋税，是别处的几倍！”

徐达沉声道：“被这么犁了一遍，他们还能有余粮？还能藏得住钱？”

在徐达看来，那帮人现在能喘口气就不错了，哪还有什么“海量的钱”。

徐景曜听完，却笑了。

笑得有些高深莫测。

“爹，您只知其一，不知其二。”

“陛下是收拾了他们，是抄了不少浮财，也定了重税。但那不过是……割了一茬韭菜罢了。”

“韭菜？”徐达没听懂这个词。

“就是说，”徐景曜解释道，“您只看到了他们这一百年里，在元朝统治下积累的财富。觉得抄了家，就没了。”

“但您没看到，他们这一百年，究竟是靠什么积累的财富！”

徐景曜的眼神变得犀利起来。

“爹，大哥，你们觉得前朝蒙元，为何短命？”

“残暴不仁？”徐允恭试探道。

“那只是表象。”徐景曜摇了摇头，“根本原因在于，元朝的朝廷，太懒了。”

“懒？”

“对，懒政。”徐景曜缓缓吐出了那个在经济史上臭名昭着，却又让无数中间商赚得盆满钵满的制度。

“包税制。”

“元朝的统治者，不善理财，也不愿意去费那个心力，去建立一套从上到下的，严密的税务体系。他们想了个最省事，也最愚蠢的法子。”

“他们把一个地方，比如苏州府的税收，直接包给当地的豪强、色目商人，或者是士阀大户。”

“朝廷定个数，比如今年苏州要交一百万两。那些大户，先把这一百万两垫付给朝廷。然后……”

徐景曜冷笑一声。

“……然后，这一年里，他们在苏州地界上，想怎么收，就怎么收！想收多少，就收多少！”

“朝廷拿了钱，就不管了。剩下的，全是那些包税人的！”

这包税制起源于古罗马，就是私人通过竞标获得征税权，向政府缴纳固定税额，剩余税款归己。