意识像是沉在冰冷粘稠的沥青底部，挣扎着想要上浮，却被无形的重压死死按在黑暗里。无数破碎的、没有意义的画面和声音碎片如同水底的沉渣，不断翻滚、碰撞——燃烧的星辰、崩碎的法阵、冰冷的银白眼眸、还有那最后一点倔强闪烁的暗金星火……

“咳……咳咳！”

铁岩猛地睁开眼睛，同时剧烈地咳嗽起来，仿佛要把肺都咳出来。喉咙里充满了粘稠的、带着铁锈和腐败甜腻气味的液体。他挣扎着侧身，将呛入的东西呕出，那是一种暗红色的、仿佛稀释血浆般的粘稠物。

身体无处不痛，尤其是肩胛和肋部，像是被巨锤反复砸过，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。但更难受的是一种源自灵魂深处的“虚脱感”和“错位感”，仿佛自己的存在被粗暴地揉捏、拉伸过，然后又被随意地塞回了这具破损的皮囊。

他发现自己正躺在一片……无法形容的“地面”上。

那并非泥土、岩石或金属，而是一种介于固体和液体之间的、暗灰色的、半透明的胶质。触感冰冷而富有弹性，表面平滑如镜，倒映着他自己模糊扭曲的影子。周围没有光源，却弥漫着一种均匀的、仿佛源自物质本身的、极其微弱的暗蓝色冷光，勉强照亮了附近一小片区域。

视线所及，除了脚下这片诡异的胶质“地面”，上方和四周都是浓得化不开的、仿佛能吸收一切光线和声音的绝对黑暗。寂静，死一般的寂静，连自己的心跳和呼吸声都仿佛被这环境吞噬、削弱了。

这里是……哪里？逆流沙漏的核心爆炸后，我们被抛到了什么地方？时间坟场的更深处？还是……逻辑奇点爆炸形成的某个夹缝空间？

“学者……影梭……磐石……”铁岩嘶哑地呼喊，声音出口后变得极其微弱、干涩，仿佛在这片空间里传播都异常艰难。

没有回应。

他强撑着坐起身，检查自身。身上那套粗布衣服早已破烂不堪，沾满了暗红色的污渍和自己的血迹。老瘸子给的潜航服不知去向，可能已经在爆炸中彻底损毁。幸运的是，那把生物骨砍刀还紧紧绑在腿上，刀身完好，只是光泽更加黯淡。除此之外，一无所有。

他试图站起来，却发现脚下的胶质地面随着他的动作微微下陷、荡漾开涟漪，如同站在平静的水面上，却又提供着足够的支撑力不至于陷落。这种违背常识的触感让人极不适应。

必须找到同伴。

铁岩深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始仔细观察周围。暗蓝色的微光下，能看到胶质“地面”向四面八方延伸，似乎没有边界。他选了一个方向，开始缓慢、小心地移动。每一步都轻而稳，生怕惊动这片死寂中可能存在的未知。

走了大约几十步，前方暗蓝色的微光中，隐约出现了几个匍匐在地的轮廓。

是同伴！

铁岩加快脚步，尽管身体各处都在抗议。靠近后，他看清了：学者脸朝下趴着，一动不动，怀中似乎还紧紧抱着什么；影梭侧卧着，身体蜷缩，左臂姿势很不自然；磐石则仰面躺着，胸口起伏微弱，脸色惨白如纸。

“醒醒！都醒醒！”铁岩蹲下身，依次检查他们的脉搏和呼吸。还好，都还活着，只是陷入了深度昏迷或某种特殊的“静滞”状态。学者怀里的果然是那本古籍，皮质封面完好，但暗金色的纹路黯淡无光，触手一片冰冷，仿佛失去了所有活性。影梭的左臂可能又骨折了。磐石的伤势最重，气息游离。

铁岩将他们一个个拖到相对靠近的位置，用撕下的布条尽量固定影梭的手臂，又给磐石做了简单的按压，帮助他呼吸顺畅一些。做完这些，他已经累得几乎虚脱，靠坐在学者旁边，剧烈喘息。

这里到底是什么鬼地方？没有食物，没有水，没有药物，甚至……感觉不到时间的流逝。只有永恒的、压抑的、仿佛能冻结灵魂的寂静和暗蓝微光。

就在绝望的情绪开始蔓延时，学者怀中的古籍，忽然……极其轻微地，动了一下。

不是之前的震颤或发热，而是一种极其细微的、仿佛内部有什么东西在艰难“蠕动”的触感。

铁岩立刻将古籍拿过来，捧在手中。封面冰冷依旧，但刚才那一下绝不是错觉。

“前辈？是您吗？”铁岩低声呼唤，用意念尝试沟通。