太和殿的铜炉里，龙涎香正顺着镂空的夔龙纹盘旋而上，在梁枋间织成一张无形的网。朱翊钧踩着金砖上的朝露走上丹陛时，百官的袍角在晨光中泛着层薄霜 —— 自张府查抄结束后，朝堂已沉寂了三日，每个人都在揣度，这位年轻的帝王会如何给张居正的十年辅政盖棺定论。

张四维站在内阁队列的最前端，手指在袖中反复摩挲着那份拟好的《追论张居正罪状疏》。疏中列举了 擅权乱政 私收贿赂 结党营私 等十二条大罪，每一条都足以让张家身败名裂。他昨夜特意让人抄了三份，只待皇帝开口，便联合言官递上去，彻底抹去张居正的所有痕迹。

申时行的目光落在御案上那本摊开的《万历会计录》上。泛黄的纸页上，十年国库增收三百七十万两 的朱批墨迹犹新，那是张居正亲手写下的政绩，此刻却像块烧红的烙铁，烫得人眼慌。他袖中藏着另一份奏折，上面罗列着新政推行以来的流民复业数、边军增编数、漕运疏通里程，每一笔都浸透着首辅的心血。

晨钟敲响第三遍时，朱翊钧终于开口，声音不高，却像块巨石投入平静的湖面：诸位爱卿，张府查抄之事已毕，今日朕要与你们论一论张居正。

周显立刻出列，跪在丹墀下的动作比上次更急：陛下！张居正贪赃枉法，结党营私，祸国殃民，其罪当诛！虽已身死，亦当追夺谥号，锉骨扬灰，以儆效尤！ 他的声音尖细，在大殿里撞出刺耳的回响，连檐角的风铃都被震得簌簌作响。

附和声再次响起，徐谦捧着那份江南士绅的联名信，花白的胡须抖得像风中的蛛网：陛下，张居正推行的一条鞭法实为苛政，江南百姓苦不堪言，恳请陛下废除新政，清算余党！

张四维适时地向前半步，目光扫过那些跃跃欲试的言官，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。只要皇帝点头，他立刻就能抛出那份罪状疏，将这场清算推向高潮。

朱翊钧却没有看他们，目光越过人群，落在户部主事李三才身上 —— 那位前日还弹劾火耗银过重的官员，此刻正缩在队列里，帽翅几乎要碰到前面的同僚。李主事， 皇帝忽然点名，你前日说江南火耗加到七厘，可有核实？

李三才吓得一个激灵，连忙出列：回... 回陛下，臣后来核查，实为三厘，是臣轻信了地方吏员的谎报。 他的脸涨成了猪肝色，声音细若蚊蚋。

朱翊钧的目光转厉，那苏州知府强征孩童做苦役之事，周御史查清了吗？

周显的额头 地撞在金砖上，冷汗瞬间浸湿了官袍：臣... 臣查实，是奸商伪造文书诬陷，已将其收监问罪。