朱由检的话音卡在喉咙里，殿外的风卷着细碎的沙尘掠过檐角。

王承恩躬身侍立，连呼吸都放得极轻。

片刻后，朱由检挥了挥手：“拟旨之事暂缓，先退朝。”

“皇爷？” 王承恩愣了一下。

“朕说，退朝！” 朱由检的声音里带着一丝不易察觉的疲惫。

“奴婢遵旨！”

王承恩连忙转身，尖着嗓子喊道：“陛下有旨，退朝 ——”

声音在文华殿内回荡，惊醒了殿内昏昏欲睡的群臣。

东林党的几位御史还想上前再谏，见朱由检脸色阴沉，终究还是把话咽了回去，纷纷躬身退下。

走出文华殿，朱由检抬头望向灰蒙蒙的天空，只觉得胸口发闷。

朝会上那些空洞的弹劾，翻来覆去都是些 “严惩吴三桂”“以正国法” 的废话。

可真要问起具体该如何应对，一个个却都噤若寒蝉。

这种无力感，比面对千军万马还要磨人。

“王德化。” 朱由检开口。

“奴婢在。” 随侍的司礼监太监王德化连忙上前。

“不用回乾清宫了，陪朕走走。”

“是。”

朱由检迈开步子，漫无目的地在宫道上行走。

宫道两旁的宫灯还未点亮，阴影拉得很长，衬得这座皇城愈发空旷冷清。

他的思绪不由自主地飘回了穿越初期。

那时他刚接手这烂摊子，慌乱之下做出了不少决策。

正是因为他当初急于稳住山海关，才默许了吴三桂扩充势力，让这颗毒瘤越长越大。

如今想来，真是悔不当初。

“吴三桂……” 朱由检低声自语。

关宁军的战斗力毋庸置疑，可这支军队早已成了吴三桂的私兵。

朝廷发的粮饷，养的却是不听调遣的军阀。

更让他忧心的是，他清楚地知道历史的走向 —— 吴三桂最终会打开山海关，引清军入关。

所以他不能逼得太紧，只能先稳住对方，暗中调集兵力，等时机成熟再秋后算账。

吴襄还在京城，陈圆圆也在，这便是他牵制吴三桂的筹码。

可这筹码能不能用，能用多久，都是未知数。

走着走着，朱由检忽然停住了脚步。

眼前是一处偏僻的院落，院墙斑驳，门口站着两名锦衣卫，神色肃穆。

这里是软禁李岩的地方。