吴襄定了定神，决定还是按原计划来。

“陛下，关宁铁骑乃大明屏障，镇守辽东，抵御清军。”

他顿了顿，语气沉重，“若贸然撤兵，辽东之地必为清军所得。到时候李自成兵临城下，清军再趁机入关，我大明腹背受敌，后果不堪设想啊！”

朱由检端起茶杯，喝了一口，眼皮都没抬。

“朕没问你该不该撤。”

他把茶杯放在御案上，发出 “咚” 的一声轻响。

“朕只问你，调兵入关，需要多少军饷。”

吴襄的额头渗出了汗。

陛下这是铁了心要调兵啊。

他咬了咬牙，决定把军饷报高一点，吓退陛下。

“回陛下，关宁铁骑十万余人，加上随军家属，要入关勤王，需备足粮草、军饷、御寒衣物。”

吴襄掰着手指算，“粗略估算，至少需要百万两白银，方能成行。”

百万两。

这个数字报出来，吴襄心里松了口气。

小主，

他知道国库空虚，别说百万两，就是五十万两都拿不出来。

陛下听了这个数，肯定会犹豫。

到时候他再趁机劝几句，这事就黄了。

可朱由检的反应，却出乎他的意料。

朱由检突然笑了。

不是开心的笑，是冷笑，带着嘲讽。

“百万两？”

他从御座上站起来，一步步走到吴襄面前。

居高临下的姿态，让吴襄心里发毛。

“吴卿，你当朕是傻子吗？”

朱由检的声音压得很低，却带着刺骨的寒意。

“关宁铁骑实际兵力有多少，朕心里清楚。满打满算，能战之兵不过三万，何来十万之说？”

“你报百万军饷，是真的需要这么多，还是想趁机敲朝廷一笔？”

吴襄的脸 “唰” 地一下白了。

陛下怎么知道关宁铁骑的实际兵力？

这事他一直瞒着朝廷，对外只宣称十万大军，就是为了多要军饷。

“陛下，臣…… 臣没有！”

吴襄连忙辩解，声音都发颤了，“臣所言句句属实，绝不敢欺瞒陛下！”

“不敢欺瞒？”

朱由检突然提高了声音，一脚踹在旁边的香炉上。

香炉 “哐当” 一声倒在地上，香灰撒了一地。

“吴襄！你儿子吴三桂镇守宁远，每年朝廷拨给关宁军的军饷就有三百万两！”

“这些钱，够不够养十万大军？够不够让他们入关勤王？”

“你现在跟朕要百万两，不是敲竹杠是什么？”

吴襄吓得趴在地上，浑身发抖。

他没想到陛下居然知道得这么清楚。

“臣…… 臣罪该万死！”

他不敢再辩解，只能认罪。

朱由检看着他的样子，眼神越来越冷。

“朕给你两个选择。”

他的声音像来自冰窖，“第一，接旨。立刻写信给吴三桂，让他率关宁铁骑即刻入关勤王。军饷之事，朕自有办法解决。”

“第二，不接旨。”

朱由检顿了顿，语气里的杀意毫不掩饰，“那朕就以‘通敌叛国、延误军机’之罪，将你打入天牢。到时候，不仅你要死，你吴家满门，都要跟着陪葬！”

吴襄的身子抖得像筛糠。

他抬起头，看着朱由检冰冷的眼神，知道陛下不是在开玩笑。

是真的要杀他！

一边是接旨后，可能被文官骂 “弃守辽东”，还得担着吴三桂入关后的风险。

一边是当场掉脑袋，满门抄斩。

根本没得选。

吴襄猛地磕了个头，额头砸在地上，发出 “咚” 的一声响。

“臣…… 臣接旨！”

他的声音带着哭腔，充满了绝望。

朱由检满意地点点头。

这就对了。

对付这些老奸巨猾的官员，讲道理没用，只能用最直接的手段。

“很好。”

朱由检转身回到御座上，拿起早已写好的圣旨，递给旁边的太监。

“宣旨。”

太监接过圣旨，展开，用尖细的声音念道：“奉天承运皇帝，诏曰：宁远总兵吴三桂，忠勇可嘉，特命你率关宁铁骑即刻入关，星夜驰援京师，抵御贼寇。沿途各州府需全力配合，供应粮草。钦此！”

吴襄跪在地上，恭恭敬敬地接旨：“臣…… 臣领旨。吾皇万岁万岁万万岁。”

他双手捧着圣旨，指尖都在发抖。