周本端沉默了片刻，缓缓摇头：“不了。二叔，你给我一笔钱，让我出国吧。”

周先礼身形一顿，眼神锐利起来：“恨我？”

周本端苦涩地牵了牵嘴角，目光投向远处空旷的马路，声音有些飘忽。

“什么恨不恨的。。。。在里面这么多年，我想了很多。周氏集团的掌权人，那个位置到底有多么吸引人？呵，越是成为阶下囚，越是成为一个彻底的失败者，我反而越是能理解，它为什么那么让人着魔，让人。。。。不择手段。”

周先礼一时语塞，胸口堵得发慌，半晌才道：“那个位置，我本来。。。。。就是留给你的。所以直到今天，我依然不理解，你为什么就容不下小澄？你一直比他优秀，比他成熟，比他懂得克制！我一直以为，你会是最合格、最无可指摘的继承者！”

周本端往前缓缓走了几步，背对着周先礼，声音带着一种空洞的回响：“二叔，您刚刚说的那几个词——优秀、成熟、克制。。。。它们到底是我的优点，还是我这辈子挣脱不开的枷锁啊？”

周先礼怔在原地。

空气凝固了几秒。

周本端转过身，情绪第一次出现了明显的波动：“从小，我就被当作继承人培养。所有人都觉得我懂事，所有人都夸我优秀！你们总是头疼周澄的调皮，他的爱闯祸！可是为什么他就能那么肆无忌惮地闯祸呢？因为他有退路，而我呢？”

他深吸一口气，问出了那个困扰他半生的问题，“有一点，我至今不理解。我十八岁那年，已经被当作继承人培养了整整十八年！可爷爷他。。。。他为什么突然决定，让你儿子周澄，那个一直让你头疼、被爷爷亲口说‘顽劣不堪’的男孩，做未来的周氏集团继承人？！”

周先礼的脸色彻底沉了下来，他捕捉到了关键信息，厉声反问：“这话是谁跟你说的？！”

周本端被他突如其来的厉色慑住，一时愣住。

“是朱文，对不对？！”周先礼逼近一步，眼中是压抑的怒火，“她害死了你爷爷！爷爷死了，不能张口说话了！她就可以这样随意污蔑，挑拨离间吗？！”

看着周先礼斩钉截铁的神情，周本端紧握的拳头慢慢松开，心里那块盘踞了二十多年的、名为“不公”的巨石，仿佛也随之松动、崩塌了一角。

周先礼指着他，痛心疾首，声音带着怒其不争的颤抖：“是！你跟你妈！都怪我！都怪我在你爸去世那一年，临危受命，接掌了公司！可你当年才十八岁啊！爷爷让我先替你守着，等你学成归来，等你足够成熟！你呢？！啊！你出国毕业回来，我有没有让你进公司？你妈生怕我压着你，我一回来就让你坐重要位置，我就怕她多心，怕你觉得二叔信不过你！”