坤宁宫的绣绷还搭在窗边，丝线缠着针脚，悬在半空。

周皇后抬头看见走进来的朱由检，手里的针线 “嗒” 地掉在绣绷上。

她连忙起身，裙摆扫过地面，带起一阵淡淡的花香。

“陛下？”

她的声音里满是惊讶，还有藏不住的欢喜。

自崇祯十七年局势恶化，陛下就常宿在御书房，已有月余没踏足坤宁宫了。

朱由检快步走到她面前，伸手握住她微凉的手。

“皇后，朕要一件东西。”

周皇后被他握得脸颊发烫，轻声问：“陛下要什么？臣妾这就让人取来。”

“不是寻常物。”

朱由检看着她的眼睛，认真地说，“朕要那套先帝留下的鎏金盔甲。”

周皇后的笑容僵住了。

鎏金盔甲？

那是成祖皇帝留下的遗物，重五十余斤，陛下素日连碰都很少碰。

“陛下，您要披甲做什么？”

她的声音发颤，隐约猜到了几分，“是…… 要亲征？”

朱由检没直接回答，只是握紧她的手：“朕要去巡视京营，得有副像样的盔甲，镇得住场面。”

周皇后沉默了片刻，突然转身走向内殿。

她的步伐很稳，没有了刚才的娇怯。

片刻后，四个太监抬着一个朱红大箱进来，箱子打开，鎏金盔甲在烛火下泛着冷光。

周皇后拿起头盔，用帕子仔细擦着上面的灰尘。

“这盔甲先帝曾穿着亲征蒙古，护着大明的疆土。”

她的声音很轻，却带着力量，“今日陛下穿它，定也能护得京师安稳。”

朱由检看着她忙碌的身影，心里一暖。

他走上前，帮她托着盔甲的护肩：“等朕回来，陪你共浴，尝尝你亲手做的莲子羹。”

周皇后的手顿了顿，回头看他，眼里闪着泪光，却笑着点头：“臣妾等着陛下。”

宫女们上前帮忙，周皇后却挥了挥手，亲自为朱由检披甲。

她的手指很巧，穿过甲叶间的皮绳，系得又紧又规整。

碰到朱由检手臂上的旧伤时，她的动作放得极轻，还偷偷吹了口气。

朱由检忍不住笑了，伸手刮了下她的鼻尖：“还是皇后细心。”

周皇后脸颊更红，退到一旁，上下打量着他。

鎏金盔甲衬得朱由检身形愈发挺拔，原本的疲惫被一身甲胄掩去，只剩帝王的威严。

“陛下英武，不输先帝。”

她屈膝行了一礼，声音里满是敬佩。

朱由检扶起她，转身往外走：“朕走了，看好后宫，等朕消息。”

“臣妾恭送陛下！”